アメリカでのバス・飛行機事件！
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アメリカの大学に留学したのですが、そこは、アメリカ中南部のオクラホマ州（Oklahoma）でした。
「アメリカは広い」っていうのは、皆さんご存知だと思いますが、実際に肌で感じる大きさは、やっぱり広いなぁ～っとため息が出る程でした！
留学生活での出来事をシェアしたいと思います♪
Shawnee, Oklahoma
私の留学先は、オクラホマ州内の中央より少し東に位置する、Shawnee市。
地図で言うとここです↓
Shawneeは、はっきり言って田舎の街です。
Downtownは、昔のアメリカの街並みがそのまま残っている感じがあります。
そんな田舎の市ですが、唯一の姉妹都市は、なんと日本の「秋田県にかほ市」！
一度、高校生の陸上の大会のお手伝いに行ったら、「にかほ」とでかでかと書かれたＴシャツを着ている男の子が居て、思わず話かけちゃいました！
その時の夏に、交流の為に日本に行ったと聞きました（^^）
秋田県にかほ市のＨＰで情報を探してみると、ありました！
「ＴＤＫ(株)のフェライト工場があったことが縁で、平成2年に仁賀保町が姉妹都市提携を調印して以来、ほぼ毎年、中学生を中心とした代表団の相互交流を行っています。」
と書いてあります。(参考：にかほ市ＨＰ）
日本庭園も市内の一角に小さくですが、あります。
また、有名なハリウッドスターの出身地でもあるんですよ！
俳優ブラッド・ピット(Brad Pitt)
”born in Shawnee, actor, producer”（Shawnee 生まれ、俳優、プロデゥ―サー)wikipediaより
とあります。
実際には、ミズーリ―州で育ったようで、そちらが「故郷」の様です。
隣の州へ行こう！
オクラホマ州の隣の州は、
- 東：アーカンソー州
- 西：ニューメキシコ州
- 南：テキサス州
- 北：カンザス州
これらですが、Shawneeから車でどの方向に行っても、隣の州に行くのに、最低でも3時間かかりました！
それも、アメリカのまっすぐな高速道路を使ってです…
3時間か～って考えた後に、この全米の地図を見ると、どれだけアメリカが広いかお分かり頂けるかと思います。
飛行機の国内線が多いのも、納得できますし、セレブ達がプライベートジェットを持っているのも納得！
陸上の大会へ by Bus
アメリカの大学の陸上部に所属していたので、大会へバスで出向くのは良くありました。
私が在籍していた4年間では、すごく遠いところで全国大会が行われなかったので、飛行機移動は一度もしませんでした。
基本は、「バス（Ｂｕｓ）」
陸上部だけのではありませんでしたが、学校専用のバスがありました。↓
バス内はこんな感じでした！
わざとブレを作ったわけじゃないのですが、ちょうどいい感じにピンボケしてますね（笑）
乗り心地、最悪ですよ～(笑）
でも、仲間とワイワイしながら過ごすのは楽しかったし、今となってはいい経験です！
バス故障事件！
2005年の室内の全国大会（Indoor National Meet)は、テネシー州で行われました。
チームの総合優勝は初めてで、みんなで喜んだ覚えがあります！
私個人としても優勝できたので、とても印象深い大会です。
表彰式の時の写真↓
テネシー州は、オクラホマ州から東へ、隣のアーカンソー州を抜けたところにあります。
隣の隣、と聞くと近いように感じますが、なんと17時間かかりました！
行きは試合があるので、途中で1泊して行きましたが、帰りは夕方出発の夜通し走って帰る予定でした。
しかし、夕方出発して１～２時間したら、急に高速道路（highway)脇にあるガソリンスタンドにて休憩。(日本のＳＡみたいなところはないです…）
コーチとバスドライバーが何か話していると思ったら、バスが故障した！っと言うのです。
そして、今からオクラホマから代わりのバスが来るとのこと！
え！？今から！？いつ来るの！？もしかしてバス内で一夜過ごすの！？
って思ったのですが、現実そうなりました…
↓次の日の昼間、まだバスを待っています（後ろがガソリンスタンド）
↓暇過ぎて、たしか鬼ごっこしてた気がします(笑）
やっと家についたのは、もちろん次の日になっていました。
飛行機、乗り換え事件！
もう一つ、アメリカの広さを実感した出来事があります。
春休み（Spring Break:1週間程で3月中旬）に友達と、ＮＹに行った時のことです。
もちろん、飛行機でいくのですが、直行便がないので、国内なのに乗り換え！
4人で行って、上手く席が取れなかったので2人づつに分かれて、行きました。
行きは問題なく、ＮＹ滞在中も、問題なく過ごせました。
問題は、帰りの飛行機です。
ＮＹからの飛行機に、まず乗れませんでした！
航空会社のミスなのですが、overbooked(キャンセル人数も見越しての搭乗員人数以上の予約を受けること）
次の日から授業が始まるので、今日帰らないと！
必死にカウンターで訴えます！
けど、どうにもならず、別便で別の空港経由で帰れることに。
ＮＹから、確かChicagoへ。
Chicago空港は、世界一広い空港だと言われています。
そこで、乗り換え。
時間が無かったこともあり、友達と空港内をダッシュ(笑）
搭乗口にえらい人だまり。。。嫌な予感。。。
時間もなかったので、話をしに行ったら、
「名前を読んだけど、いなかったから乗れない！」
っとのこと。
はぁ？って感じで、怒りを感じて、
「さっきついて、走ってきたの！元はと言えばそっちの責任でしょ！授業あるの！乗せて！」
でも・・・結果乗れませんでした。
Chicago のホテルに1泊して、次の日、家に帰りました。
アメリカでは、特に国内線では、overbookは良くあることだと聞きました。
なので、しょうがなかった、滅多に出来ない経験をした！という風に考える様にしました。
それに、この件で自信もついたんです。
2つの空港で、カウンターで担当者と英語で交渉できたこと。
結局いい結果ではないですが…
私、やれるじゃん！って思った覚えがあります。
この「自分で自分の成長を感じる」英語学習では大事です！
この経験が、
- やる気に火をつけ、
- 更に上手くなりたいという想い、
- 頑張るエネルギー
になります。
そういう意味では、英語学習中の方は、定期的に自分の成長が分かるような仕組みを作ると、学習を続けるのが楽にそして楽しくなりますよ！
Thank you for taking your time and reading this.
Have a good day!
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